Ooit was het schaken van huwbare meisjes een eervolle mannelijke roeping, zelfs een beroep. In de berggebieden in het zuiden van Bulgarije was het lang een traditie. Alleen de sterkste en meest ervaren mannen durfden de uitdaging aan. Een van die dappere mannen is Banko, het hoofdpersonage in de film. Hij laat zich betalen om de mooie Elica te ontvoeren en uit te leveren aan de man die met haar wil trouwen. De hinderlaag en de kidnapping verlopen voorspoedig, maar Elica staat haar mannetje. Ze verzet zich hevig en doet er alles aan om niet met de zwakke, dwaze bruidegom die gelooft dat hij met zijn geld alles kan kopen te moeten trouwen. Uiteindelijk worden Banko en Elica verliefd en ontspint zich een drama. De film is gebaseerd op twee verhalen van de Bulgaarse schrijver Nikolaj Chajtov: ‘Mannentijden’ en ‘Het huwelijk’ uit de bundel Woeste verhalen (1967).
